Dampak Bertani Bawang dan Palawija di Tengah Darurat Kerusakan Lingkungan

Daya tarik bertani tetap menjadi pekerjaan utama sebagian besar warga di daerah. Pertanian masih menjadi primadona mengingat ketersediaan lahan yang masih mumpuni. Tanaman yang potensial menghasilkan rupiah dalam jangka pendek kini mulai digemari. 

Tanaman kebutuhan bumbu dapur seperti bawang merah, bawang prei, daun seledri, tomat dan cabai banyak dikelola oleh warga. Demikian pula dengan kelompok palawija dan sayuran seperti jagung, kol, sawi, kangkung cabut, bayam, ubi jalar dan wortel. 

Di pasar lokal, harga bawang merah, bawang prei dan tomat cenderung meningkat pada musim hujan. Bawang merah bisa dijual petani pada kisaran harga 40.000-50.000. Demikian halnya dengan bawang prei yang dihargai 5.000 per barang. Tomat pun melonjak di kisaran harga 3 biji tomat senilai 5.000.

Kebun bawang di pinggir jalan trans Sulawesi poros Toraja-Enrekang di Anggeraja. Sumber: dok. pribadi. 

Pembukaan lahan pun dilakukan secara berkala melalui pembabatan pepohonan. Seperti diketahui bahwa tanaman bawang merah, bawang prei, sayuran dan palawija membutuhkan lahan yang banyak menerima sinar matahari langsung alias tanpa tanaman pelindung. 

Semakin lama lahan kebun bertambah luas dan tanaman penyangga air tanah makin menipis. Inilah yang nampak jelas oleh pemandangan mata ketika melintasi kawasan "surga" bawang di daerah Enrekang, khususnya di kecamatan Alla, Cakke, Baroko, Anggeraja, Baraka, Curio, Buntu Batu dan Masalle. Lahan serupa pun kini mulai bermunculan di daerah Tana Toraja, khususnya perkampungan yang berbatasan dengan kabupaten Enrekang. 

Daya pikat panen rupiah dari kebun-kebun ini membuat sejauh mata memandang, maka sejauh itu pula pandangan tertumpu pada kebun-kebun bawang dan palawija. Menanam rupiah hampir tak terkendali. Hingga lahan sempit di pekarangan pun berubah menjadi kebun bawang dan kol.

Di balik pembukaan lahan ini, kini mulai mengintip kerusakan lingkungan. Memang dampaknya tidak langsung terasa. Butuh waktu bertahun-tahun hingga dampaknya terasa. Mirip ketika Uni Emirat Arab dan Oman tiba-tiba dilanda banjir bandang. Inilah yang mulai terasa saat ini.

Kerusakan pertama adalah berkurangnya penyangga air tanah. Topografi wilayah Enrekang yang menjadi pusat pertanian bawang dan sayur nasional di Indonesia Timur berupa perbukitan dan pegunungan. 

Pada musim hujan bulan April tahun 2024, banyak petani bawang merah yang harus menelan kerugian hingga ratusan juta rupiah karena bawang habis tersapu air. Bawang merah yang telah ditumpuk untuk persiapan jual di tenda-tenda, tiba-tiba dibawa oleh sapuan air dari arah perbukitan.